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Inundación de calles: consecuencias de la falta de un sistema de alcantarillado para aguas lluvia
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El académico del Departamento de Obras Civiles de la Universidad Técnica Federico Santa María, José Manuel Gundelach, explica las causas de la constante inundación de calles en Valparaíso y Viña del Mar, donde la falta de un sistema de alcantarillado para aguas lluvia es el principal culpable.
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Actualizado 03/06/2008
VALPARAÍSO, Chile (UTFSM) -- Con la llegada de las lluvias diversos problemas invernales resurgen en el plan de Valparaíso y Viña del Mar. La inundación de calles es sin duda, uno de los más preocupantes, principalmente por los efectos negativos asociados que se generan para quienes viven en esas áreas y para los que transitan por ellas, como conductores y peatones.
El académico del Departamento de Obras Civiles de la USM, José Manuel Gundelach, se refiere a la actual problemática del sistema de alcantarillado para aguas lluvia que sufren diversas ciudades del país, el que se manifiesta con la inundación de calles. El especialista es enfático en destacar que gran cantidad de localidades, como Valparaíso y Viña del Mar, no cuentan con un sistema adecuado de este tipo. Actualmente se utiliza el alcantarillado de aguas servidas para evacuar parte de las lluvias, ya que no existen cañerías específicas para el flujo de ellas y las que hay son insuficientes.
"No es que el alcantarillado esté fallando a causa de las lluvias, sino que el que existe hoy no se construyó para aguas lluvia. Es un sistema de aguas servidas que para ese efecto funciona bien. El problema es que cuando llueve esta agua no tiene donde ir, porque en muchos sectores no existen cañerías para aguas lluvia, y donde las hay, éstas son muy pequeñas y no logran cumplir con su objetivo".
A medida que las ciudades crecen, aumentan los caudales de aguas lluvias debido a la impermeabilización de terrenos que solían ser permeables. Pasto, tierra y jardines antes absorbían y filtraban el agua, pero como actualmente casi todo está pavimentado, la cantidad de agua que fluye aumenta de manera considerable.
En los años 80, se dio origen a las empresas sanitarias regionales a cargo de la CORFO, pero nadie quedó como responsable de las aguas lluvia. Durante 17 años nada se hizo en relación a este tema, hasta que en 1997 se dictó la Ley 19.525 de Aguas Lluvias, que derivó responsabilidades al Ministerio de Obras Públicas (elaboración de Planes Maestros y construcción de redes principales de evacuación y drenaje) y al Ministerio de Vivienda y Urbanismo (redes secundarias).
Según la ley, los Planes Maestros de aguas lluvia deben ser diseñados de manera obligatoria para ciudades con más de 50 mil habitantes, y se dio un plazo de 5 años para diseñarlos.
Hoy, muchas localidades cuentan con un Plan Maestro, pero lo que falta es el mecanismo de financiamiento para empezar a construir los colectores principales, que para gran parte de la Región Metropolitana por ejemplo, las cifras alcanzan los US $614 millones.
"Este es un problema que no está resuelto, pero tiene la solución diseñada. El Plan Maestro de Aguas Lluvia está trazado, pero todavía existe el problema del financiamiento.
Lo concreto es que hay que construir otra red de cañerías especial para aguas lluvia, y el diseño hidráulico debe ir de la mano con un desarrollo urbano. El problema de los sedimentos, que son arrastrados por la corriente desde los sectores no urbanizados de alta pendiente, debe estar considerado en el sistema de alcantarillado para aguas lluvia, ya que colaboran con las inundaciones tapando las cañerías".
Sumado a esto, deben existir sistemas asociados de apoyo, como los existentes en Estados Unidos y Europa, donde se utilizan parques y plazas como lagunas transitorias para almacenar el exceso de aguas lluvia por su diseño en desnivel.
El Gobierno aún no decide la forma de costear los diferentes Planes Maestros, pero al parecer la balanza se inclina por hacer que los beneficiados paguen por este servicio. Una de las ideas principales es la de entregar el manejo de las aguas lluvia en concesión a las empresas sanitarias, cobrando de manera mensual un cargo a la cuenta.
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